《月令七十二候集解》：“月初寒尚小……月半則大矣。”

在黃河流域，小寒處于“二九”的最后幾天，小寒后幾天進(jìn)入“三九”；冬季的小寒正好與夏季的小暑相對應(yīng)，所以稱為小寒。

小寒特點(diǎn)為天漸寒，尚未大冷。但隆冬“三九”基本上處于小寒節(jié)氣內(nèi)，“三九”前后，土壤深層的熱量也消耗殆盡，盡管得到太陽光、熱稍有增加，仍入不敷出，于是便出現(xiàn)全年的最低溫，有“小寒勝大寒”之說。

中國古代從小寒起每隔5天分出三候：“一候雁北鄉(xiāng)，二候鵲始巢，三候雉始雊。”

雁北鄉(xiāng)

鄉(xiāng)，向?qū)еx，二陽之候，雁將避熱而回，今則鄉(xiāng)北飛之，至立春后皆歸矣，禽鳥得氣之先故也。 

鵲始巢

鵲，喜鵲也；巢之門，每向太歲，冬至天元之始至，后二陽已得來年之節(jié)氣，鵲遂可為巢，知所向也。

雉始雊

雉，文明之禽，陽鳥也；雊，雌雄之同鳴也，感于陽而后有聲。

古人認(rèn)為，候鳥中大雁是順陰陽而遷移，小寒時(shí)節(jié)陽氣已動(dòng)，所以大雁開始向北遷移；北方到處可見到喜鵲，并且感覺到陽氣而開始筑巢；第三候“雉鴝”的“鴝”為鳴叫的意思，雉在接近四九時(shí)會(huì)感陽氣的生長而鳴叫。

“寒”，在中醫(yī)里認(rèn)知為陰邪，寒冷的節(jié)氣也是陰邪至盛的時(shí)期。人們無論是飲食還是起居，都需要做出相應(yīng)的調(diào)整。

“寒性凝滯，寒性收引”。中醫(yī)認(rèn)為，天氣寒冷，關(guān)節(jié)痛、頸椎病甚至是心腦血管疾病都容易發(fā)病。小寒時(shí)節(jié)，保暖是第一要?jiǎng)?wù)。

小寒是一年之中最冷的時(shí)節(jié)，尤其要注意頭部保暖，外出記得帶帽。因?yàn)轭^部是人體的神經(jīng)中樞所在，并且頭為諸陽之會(huì)，所有的陽經(jīng)都上達(dá)于頭部。

對于耐寒能力比較差的人群來說，當(dāng)冷空氣來臨的時(shí)候，不管在室內(nèi)還是在室外，最重要的是要“暖頭”。小寒節(jié)氣，如果外出要戴上保暖的帽子、圍巾，并避免頂風(fēng)行走。另外，睡覺時(shí)注意稍微關(guān)上門窗，避免頭部被冷風(fēng)吹到，但是不建議蒙頭睡覺。

“嚴(yán)寒從腳起”，雙腳距離心臟最遠(yuǎn)，血液循環(huán)較差，故易受寒。腳部保暖除了穿厚實(shí)的鞋襪，還可以每天睡覺前用熱水泡腳，然后用力揉搓足心，這樣既能御寒保暖，又能解除疲勞。

另外雙手也處于肢體末梢，也是寒冷容易侵襲的對象。外出時(shí)一定要戴手套保暖，在家洗碗洗衣服時(shí)最好也能戴上橡膠手套。

眾所周知，肺、心臟、脾胃等重要器官處于胸腹部，萬一受寒，極易引發(fā)相應(yīng)器官的疾病。對于女性來說，腹部受寒還可能影響到生育健康，發(fā)生痛經(jīng)、不孕等情況。

生命在于運(yùn)動(dòng)，民諺亦曰：“冬天動(dòng)一動(dòng)，少鬧一場病；冬天懶一懶，多喝藥一碗。”這說明了冬季鍛煉的重要性。

小寒時(shí)節(jié)，天氣寒冷，人們?nèi)菀资艿郊膊〉耐{，所以需要鍛煉來提高自身免疫力，以取得養(yǎng)肝補(bǔ)腎，舒筋活絡(luò)，暢通氣脈、增強(qiáng)自身抵抗力之功效。

平時(shí)生活中可以做一些和緩的運(yùn)動(dòng)，比如瑜伽、太極拳、散步、慢跑、跳繩、踢毽、打球、做操、練拳舞劍等，都是適合冬季鍛煉的項(xiàng)目。

小寒節(jié)令屬冬季嚴(yán)寒，極陰之時(shí)，寒主收藏。《黃帝內(nèi)經(jīng)》有“春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰”之說，小寒養(yǎng)生要斂藏精氣、固本扶元，以防寒補(bǔ)腎為主。

合理進(jìn)補(bǔ)可及時(shí)補(bǔ)充氣血津液，抵御嚴(yán)寒侵襲，也能使來年少生疾病，達(dá)到養(yǎng)生目的。在冬令進(jìn)補(bǔ)時(shí)應(yīng)以食補(bǔ)為主，或食補(bǔ)與藥補(bǔ)結(jié)合，以溫補(bǔ)為主。

喝粥是養(yǎng)脾胃驅(qū)寒的首選，冬天喝粥可以滋“益氣、生津、養(yǎng)脾胃、治虛寒”。

《本草經(jīng)集注》曰：羊肉入脾、胃、腎經(jīng)，其性味甘熱，可溫中健脾、補(bǔ)腎壯陽、益氣養(yǎng)血......

冬季常吃羊肉，不僅可以增加人體熱量，抵御寒冷，而且對一般風(fēng)寒咳嗽、慢性氣管炎、虛寒哮喘、腎虧陽痿、腹部冷痛、體虛怕冷、腰膝酸軟、面黃肌瘦、氣血兩虧等虛證均有治療和補(bǔ)益效果。

板栗：厚補(bǔ)腸胃，強(qiáng)筋健骨，為身體提供能量。

大棗：養(yǎng)血安神，適合身體虛弱者，尤其是女性。

桂圓：補(bǔ)血養(yǎng)氣，補(bǔ)腦寧神，非常適合冬季進(jìn)補(bǔ)的時(shí)令食材。

枸杞：超人氣的“養(yǎng)生圣品”，降三高、補(bǔ)血、抗衰老，明目護(hù)眼。

山藥：冬季潤燥的絕佳食材，養(yǎng)胃健脾，止咳降血糖。

中醫(yī)認(rèn)為，腎主水，藏精，在志為驚與恐，與冬令之氣相應(yīng)。《素問?六節(jié)臟象論》曰：“腎者主蟄，封藏之本，精之處也。”心主火，藏神，只有水火相濟(jì)，心腎相交，方可神清心寧。因此，在小寒之時(shí)，應(yīng)調(diào)養(yǎng)心腎，以保精養(yǎng)神。

小寒時(shí)節(jié)寒風(fēng)凜冽，陰雪紛紛，易擾亂人體陽氣，使人萎靡不振，郁郁寡歡，易引發(fā)抑郁癥。